2007年，在雲計算的概念出現後，幾乎所有能與雲計算扯上關系的產品都披上了“雲”的外衣，雲存儲、雲安全還有雲服務器……就像當初人們爭論到底有沒有雲存儲這類產品一樣，雲服務器的出現也引發了爭論。到底什麼是雲服務器?雲服務器與刀片服務器、機架優化式服務到底有什麼區別?雲服務器的出現會不會替代現有的服務器?以高度定制化為基礎的雲服務器是不是違背了雲計算倡導的開放、標准化的初衷?帶著這一系列疑問，記者與業內主流的服務器廠商進行了交流，試圖理清為“雲”而生的定制化服務器的發展脈絡。
為雲而生
據記者了解，到目前為止，業界並沒有一個統一的雲服務器的定義。2011年以前，在IDC統計的服務器產品分類中，與雲服務器的內涵最接近的就是機架優化式服務器。按照已經推出雲服務器產品的幾個廠商的說法，雲服務器就是針對雲計算應用定制的服務器。雲服務器追求的是高密度、低功耗、低成本，主要面向大規模部署的雲應用。大型的互聯網公司、運營商最先接受了雲服務器。
“什麼服務器能滿足雲計算的需要，就可以稱為雲服務器。惠普全線的服務器產品都可以支持雲服務，因此惠普的全線產品都可以被稱為雲服務器。”中國惠普有限公司企業業務集團工業標准服務器產品部產品經理安源對雲服務器定義的解釋很直接，“雲服務的實施對管理提出了更多要求，包括應用的自動化部署、資源的自動分配、計費管理、流程管理等。解決這些核心的問題關鍵是軟件和服務。在一些大的雲服務項目中，服務器要根據客戶的需求進行定制化的二次開發。”
天地超雲副總裁董昕認為：“機架優化式服務器是雲服務器的一個子集，從物理架構上，兩者比較類似。我們就是從機架優化式服務器入手，既而推出了面向IaaS、PaaS、SaaS等不同雲應用場景的服務器。雲服務器目前還處於探索階段。”
“應該把雲服務器單列為一類產品。雲服務器就像是企業DIY服務器，它基於定制化的可橫向擴展的硬件，並且預裝了相關的軟件，同時去掉了傳統服務器的某些功能，像互聯網企業這樣的用戶可以直接拿來就用。”北京美地森科技有限公司創始人、總經理游峰表示，“如果將標准化的通用服務器比作毛坯房，那麼雲服務器就是精裝修的房子。”
戴爾最新推出的微服務器PowerEdgeC系列是雲服務器的一種。戴爾公司副總裁、數據中心解決方案總經理RoyS.Guillen表示：“微服務器服務的對象是那些在短時間內業務極速擴張的用戶。這些用戶追求的是服務器的高密度、低功耗，而對於傳統服務器的一些管理功能並不十分看重。因此，戴爾在微服務器的設計上摒棄了傳統服務器的一些功能，使微服務器更能發揮其在高密度、低功耗、易用性等方面的長處。”
甲骨文公司認為，雲服務器就是為雲提供服務的軟硬件相結合的一體機。借助預集成、預調控的系統以及標准化的軟硬件產品，企業可以在部署雲應用的過程中獲得硬件、軟件和操作系統的全面服務。OracleExadata數據庫雲服務器和OracleExalogic中間件雲服務器就是代表性的產品。
Client/Server時代盛行的是塔式服務器，Browse/Server時代盛行的是機架式服務器，雲計算時代也必然會有屬於這個技術時代的服務器形態。
浪潮公司認為，服務器從誕生到現在基本上是沿著小型化、智能化和集成化的三個趨勢發展，結果就是服務器越來越小，越來越智能，集成度越來越高。此外還有一個重要的發展趨勢，是服務器按照應用種類細分。服務器的設計與具體應用結合得越來越緊密，出現了存儲服務器、托管服務器、高密度集成服務器等。
在雲計算的接入等邊緣應用以及公共雲方面，用戶會追求高能效、高計算密度和低成本。這類用戶主要采購的是高密度集成服務器或入門級刀片服務器，甚至會采用集裝箱數據中心解決方案。在這方面，浪潮已經推出了Smartrack高密度機架式集成服務器和雲海集裝箱數據中心。
2010年下半年，英特爾發布了2015雲願景的三個關鍵要素，即互通、自動化和客戶端自適應。這不僅是指導面向雲計算的服務器產品創新的原則，而且也指明了雲計算架構或平台中其他設備(如存儲、網絡以及軟件)的創新及優化方向。雲服務器至少應該滿足高效、安全和簡化IT基礎設施的要求。
替代還是互補
從塔式服務器到機架式服務器再到刀片服務器，服務器的創新順應了高密度數據中心發展的需求。某市場分析機構預測，到2015年，全球塔式服務器的收入雖然會繼續縮水，但仍將占據服務器市場5%的份額;從出貨量來看，塔式服務器的市場有率將保持在13%。
由於用戶需求和應用的多樣化，各種類型的服務器都有自己最適合的應用場景。雖然刀片服務器市場的發展十分迅速，但是現在就說刀片服務器將完全取代塔式服務器和機架式服務器還為時尚早。雲服務器的出現會不會改變現有的服務器市場格局呢?
RoyS.Guillen斬釘截鐵地表示：“雲服務器不會取代現有的服務器，各種類型的服務器之間是並存的關系。”
雲服務器與傳統的服務器在本質上有沒有區別呢?對於這個問題，廠商的態度可以分成兩派。惠普認為，雲服務器與傳統服務器在本質上沒有區別。“理想狀態的雲服務應該可以容納各種形態和各個廠家的服務器。”安源表示，“雲服務的概念在不斷成熟之中。未來雲服務的建立會更多地依賴密度比較高的服務器。因此，刀片服務器通常是客戶在部署雲服務時的首選。”
認為雲服務器與傳統服務器之間存在差別的廠商的主要觀點是：與傳統服務器相比，雲服務器具有高容量、高密度、高性能和低能耗等特點，且具有極高的性價比，並能高性能地支持各類應用需求。
“面向雲的服務器和傳統服務器的本質區別在於，雲服務器是先考慮應用後生產產品，而傳統服務器是先生產出產品再附加應用。”NEC服務器和存儲部門產品經理李哲賢進一步分析說，“雲這種新業務模式的建立完全顛覆了傳統服務器設計、生產、銷售等各階段的管理模式。對雲服務器的需求不再僅僅來自於用戶端，還包括ISV、ISP、廠商、運營商等。對於服務器硬件來說，用戶的多元化需求導致產品設計的多元化，同時還要求把網絡、服務、軟件和硬件更加緊密地捆綁在一起。”
傳統服務器的設計思路是設計一款產品能夠承擔更多種類的應用，這固化了服務器的形態，比如主流產品只有單路、雙路和四路，形態主要是機架。浪潮認為，這種設計思路的優點是，可以保證廠商產品的普遍適用性，從而降低研發成本。因此，這是一種以廠商為主導的模式，而非以客戶應用為主導的模式。傳統服務器與應用的匹配度不高，後期管理和運維投入的成本過高，因此整體擁有成本不是最優化的。。
