Windows 7在性能，安全等方面改進上比Vista要適度。但是由於XP已經慢慢不能適應最新的硬件和網絡技術，大多數企業都覺得是時候考慮Windows升級了。而隨著Windows 7的推出，企業確實有必要開始認真測試新的操作系統。
十月份，XP會迎來自己八周年紀念，從硬件方面考慮，這一操作系統已經不再是多核系統和64位架構的最佳選擇，而從時下的網絡技術，如IPv6，ISCSI來說，它也不是最佳選擇。
Windows 7最引人注目的方面無疑是訂正過的Aero界面。Aero Peek小驅動任務欄有權使用休眠程序;新的Jump Lists能對程序指定文檔和歷史提供快速訪問;庫擴展了電腦和網絡的訪問范圍，許多程序和文件只需通過幾次簡單點擊就能使用。但是GUI的更新不是促進 企業接納新操作系統的原因。
對於這些消費者，Windows7中有很多功能——包括DirectAccess和BranchCache——這些都旨在配合最新升級的服務器和域。Windows Server 2008 R2的運行。
安裝
微軟提供了兩種Windows 7安裝方法：自定義安裝和升級安裝。但是由於符合升級安裝的電腦不多，所以大多數人還是會選擇自定義安裝。
比如，從XP升級到Windows7就必須選擇自定義安裝，因為XP中不存在任何適合直接升級的環境。用戶要從32位Vista升級到64位Windows 7同樣不得不選擇自定義安裝。
只有當所使用的Vista和Windows 7的架構相同(32位到32位，64位到64位)才適合選擇升級安裝，即便如此，升級安裝還存在其他限制。因為用戶不能向低位進行版本轉換：如果用戶當前 使用的是Vista旗艦版，就不能升級到Windows 7家庭版或專業版。相反，用戶可以從Vista家庭版升級到Windows 7旗艦版，另外要注意的是，用戶不能從Vista旗艦版升級到Windows 7企業版。
作為自定義安裝的一部分，用戶先要選擇重新安裝所有應用。在開始自定義安裝前，我們建議用戶將一個用於網絡適配器的Windows 7或Vista兼容驅動放在USB存儲棒上。Windows 7不能保障所有信息都完好無損——自定義安裝進程會采集舊系統的C盤驅動並將其保存在名為Window.old文件夾的升級系統中。
此外，微軟提供了Windows升級顧問的鏈接，該程序可以對當前系統中不兼容的程序和驅動進行掃描。至少，用戶會擔心他們當前的反惡意軟件套件不支持Windows 7，因此這裡建議大家在升級前刪除這類程序——即便升級顧問只把問題作為潛在威脅報告給用戶。
我們在兩台機器上對32位和64位的Windows 7旗艦版和Vista SP2旗艦版分別進行了測試。
第一台機器代表了當前常見的筆記本配置：Dell XPS M1330，3G內存，2.6GHz 雙核 T9500處理器，160GB硬驅和Nvidia M8400圖形芯片。另一個系統則代表了高端台式機：3.0GHz 四核 Phenom II 945，1066 DDR3 4GB內存，1TB硬驅和ATI Radeon HD 4870 X2顯卡。
至少從光學媒體源頭方面，Windows 7簡化了Vista提供的安裝程序。用戶登錄系統並與客戶端硬件系統聯系後，我們測試了該進程。在Dell筆記本上，32位Windows 7安裝花費了21分鐘的時間，而Vista SP2需要花費32分鐘;64位 Windows 7花費了28分鐘，而Vista x64花費了30分鐘時間。
而在台式機上，安裝速度很快，Windows7再次表現優異。32位Windows 7花費了15分鐘時間，而64位Windows 7花費了18分鐘時間。Vista 32位和64位的安裝時長分別為18和19分鐘。升級安裝花費的時間更長，約需45到60分鐘。
