對於CPU二級緩存(L2 Cache)的作用，想必大家都多多少少有一定了解，即使不完全明白其中道理，至少也可以從Pentium 4和Celeron的差價判斷出其重要性—256KB二級緩存的Celeron D 2.4GHz比512KB二級緩存的Pentium 4 2.4C便宜近一半。如果這時候有人說Windows XP操作系統並沒有充分利用CPU的二級緩存，你會怎麼想？這簡直就是在浪費用戶的投資嘛！
事實上，有一種廣為流傳的說法是Windows XP沒有對CPU進行優化，理由就是它默認狀態下並沒有打開CPU的二級緩存。如果你打開注冊表編輯器，找到“HKEY_LOCAL_MacHINE\SYSTEM\ CurrentControlSet\Control\Session Manager\Memory Management”，在其中可以看到一個名為“SecondLevelDataCache”的項，它的默認值為“0”。再明顯不過了，“SecondLevelDataCache”就是二級數據緩存的意思，既然被設置為“0”，那就是關閉了二級緩存。
正是基於以上論斷，才出現了優化二級緩存的技巧，也就是把“SecondLevelDataCache”的值設置為CPU的二級緩存容量(單位KB)。在眾多的優化軟件中也包含了優化CPU二級緩存的設置，例如“超級兔子魔法設置”、“Windows
優化大師”和PcMedik等。這樣的優化到底有多大的效果呢？還是讓事實說話比較好，請看我們進行的對比測試。
從測試結果來看，修改“SecondLevel DataCache”的值對測試結果沒有任何影響，這是為什麼呢？事實上，在微軟的知識庫文章(
http://support.microsoft.com/default.ASPx?scid=kb;en-us;183063)中可以看到，從Windows NT4開始，“SecondLevelData Cache”的默認設置就已經是“0”了。這篇文章指出，當“SecondLevelDataCache”為“0”時，系統會嘗試通過硬件抽象層(Hardware Abstraction Layer，HAL)獲取二級緩存容量，即便是硬件抽象層無法獲取二級緩存容量，系統也默認設定二級緩存為256KB，而不是完全關閉二級緩存。在另外一篇Windows 2000的知識庫文章中(
http://support.microsoft.com/default.ASPx?scid=kb;en-us;228766)中，明確地告訴用戶，一些第三方資料宣稱修改“SecondLevelDataCache”可以優化系統性能，這是不正確的。Windows XP與Windows NT4/2000都是NT內核，因此在設計上具有一定的繼承性，雖然這兩篇知識庫文章並不是直接針對Windows XP提出的，但可以看到這個問題由來已久，Windows NT系列操作系統在最初就已經把這個問題考慮周全了。
從實際測試的結果和微軟知識庫文章的解釋可以得出結論，所謂的Windows系統沒有對CPU進行優化的說法是錯誤的，雖然手動修改“SecondLevelDataCache”也沒有帶來什麼負面影響，但這種“優化”絕對是多此一舉。
測試平台： CPU Pentium 4 2.8E
主板 微星865PE Neo2
內存 Kingston DDR400(256MB×2)
硬盤 Maxtor Plus 9 120GB(SATA)
顯卡 ELSA影雷者FX534DV
操作系統 Windows XP Pro+SP1
SecondLevelDataCache Super Pi 209萬位測試
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