一、 服務器技術的發展歷史
按照技術對國民經濟和社會發展的影響，可分為四個階段，即專家使用期，早期流行期，公眾認識期，和廣泛使用期，計算機系統也不例外。在專家使用期，時間跨度從二十世紀四十年代電子計算機誕生之初到八十年代初，計算機應用模式是"大型機-終端"，所有的工作都由大型計算機完成，終端只是可視化的輸入輸出界面。從八十年代初PC出現後，計算機技術進入了早期流行期，這時才有了"服務器"這一概念，應用模式變成"客戶機-服務器"，客戶機承擔了除顯示、輸入輸出以外的其它重要計算任務，同時應用在後端的功能也可分散到多個"服務"計算機上完成，這時的服務器以Unix小型機為主。隨著九十年代中期Internet的應用，公眾認識期來臨，計算機技術走入家庭和日常生活，以及企業的各個方面，服務器則出現PC服務器的蓬勃發展，和工業標准服務器的概念；由於機群體系結構的發展，高性能計算機也進入普及階段。這時，在技術上追求性能已經不是最重要的目標，可靠性，可擴展能力，管理能力，可用性，降低成本，提高總擁有性能，成為服務器技術的目標。從體系結構，部件技術，到應用模式都相當成熟，形成工業標准，服務器得以廣泛應用。現在正處於進入廣泛使用期的前夜，計算機必將成為象電力、汽車、電信這樣的大眾化資源，進入以應用為主要驅動力的時代，計算機半身的技術將隱藏在產品中，用戶不再關心，計算機成為按需服務的一種資源。
預測一下現有的服務器體系結構的走向。在商業計算領域（commercial computing），IBM的大型主機會維持它在銀行交易結算為代表的特定領域的市場，但不會有大的發展；SMP系統是主流，以SMP系統為節點構成的機群系統將不斷進入企業，甚至是銀行、證券這些最保守的領域。在技術計算領域（technique computing）， MPP、VPP系統在最追求性能的應用領域會有一席之地，在構造最大系統（如美國ASCI系統、日本Earth Simulator），在最追求應用飽和性能的用戶，在資金充足的政府機構那裡依然受到追捧；大型的CC-NUMA系統將逐漸走向專用行業。但NUMA技術不會衰落，在IBM P690的板與板的互連中，AMP Opteron的CPU之間的互連中，都采用NUMA方式，只是規模小而已。SMP系統由於應用的繼承性和好用性，機群系統由於無可比擬的性能價格比將占據主流位置。
二、 目前主流服務器技術、產品及市場發展
從服務器技術上看，用戶關注的技術主要分成體系結構（architecture），部件（component），系統（system），應用（application）四個層面。體系結構不會有較大變化，在學術研究中，網格計算機將是一大變數。在部件技術上，CPU上要關注的主要技術是64位計算，多核技術，多線程技術，CUP芯片間互連技術；內存，I/O總線，外圍設備不會有較大變化，InfiniBand I/O從體系結構上較先進，成為存儲主流技術的時間還較長，目前逐漸變成一種系統間互連技術。在系統技術上，是創新最活躍的領域，包括SOC應用於服務器，模塊化SMP構造技術，內存Switch技術，Switch上對NUMA的支持，高密度主板設計，系統部件自愈技術，系統部件熱插拔技術，非性能要素，網絡化部件，工業標准高性能計算機等。在應用技術上，操作系統，數據庫等基礎軟件如何適應系統的設計和應用的需求，如對64位的支持，服務器內資源的QOS等，是重要技術方向。 //本文來自電腦軟硬件應用網www.45it.com轉載請注明
下面這些服務器非性能要素是未來有趣的技術目標：
◆ 廉價：服務器保持相同價格每十年性能增加700-1000倍左右的速度（高於摩爾定律單芯片的發展速度）；
◆ 安靜：嘈聲與家電相當；
◆ 省電：人們預測按照現在的發展趨勢，服務器CPU的單位功耗將與核反應堆相當，降低服務器及外圍設備的耗電量，減少故障率；
◆ 易管理：管理員除機械動作外（如換熱插拔硬盤）不需要走進服務器，為管理員提供邏輯視圖；
◆ 易使用：對大多數用戶，面對的是應用語義和應用領域視圖；
◆ 可靠：使服務器的MTTF（故障間隔）、MTBF（修復時間）與大型機相當；
◆ 可信：具有支持可信計算的編程部件、管理部件，提供服務質量可保證的信息服務；
◆ 安全：具有用戶端到端的主動安全，提供應用服務語義；
目前服務器產品主要分成四類：Unix系統、PC服務器、新64位系統、高性能服務器。
Unix系統主要是IBM大型機，IBM、HP、SUN、Unisys的Unix/SMP小型機，SGI的NUMA系統，和少數的向量超級計算機，它們主要用於高端商業應用和高端科學計算，是核心商業應用的理想選擇。
PC服務器是Intel的天下，覆蓋中低端服務器的大多數，應用面極廣，與Unix系統比，穩定性和應用飽和性能，尤其對於核心應用稍顯不足，最根本的原因是它采用Intel工業標准服務器架構，追求低價、兼容、標准部件和應用面，犧牲了對可靠性和系統級應用性能，但對於大多數應用，已經具有足夠的可靠性和吸引人的性能價格比。
新64位系統又分成三種。AMD Opteron是從32位計算向上走，目標市場是1-2-4- 8 CPU的中低端市場，是現在Xeon、Xeon MP和4路CPU以下Unix服務器的市場，希望以工業標准服務器的價格、PC服務器的兼容性，達到中低端Unix服務器的品質，不差的性能和與32位兼容是它的致勝法寶。Intel Itanium（安騰）是從64位計算向下走，目標市場是4-8- 16-32-64 CPU的中高端市場，是現在Unix服務器最賺錢的領域，希望以Intel最拿手的開放架構和市場號召力降低成本，以爭奪Unix系統市場。IBM、SUN也將它們的64位CPU簡化，以向下拓展，為低端服務提供64位計算平台，也采用開放架構的技術路線。
高性能服務器的劃分比較多樣，有時將Unix系統和超級計算機都劃分在高性能服務器領域。這裡狹義上特指機群系統，包括Unix節點機群和PC服務器機群，目前，機群系統的主要技術已經成熟，應用方案完整，使它在市場上成爆發式增長，大量的Unix系統和傳統超級計算機用戶轉移到機群系統上，使高性能服務器的應用面大大擴大。從技術上，機群在可靠性，可管理性，應用飽和性能，應用成熟度等方面與Unix系統尚有差距。
作者在年初時，曾對2003年服務器技術發展作過十大預測，80%正在發生。
* Xeon主頻繼續爬升
* AMD64立足企業計算市場
* Itanium-2打開技術計算市場之門
* 高端服務器依然是多級化
* Linux64初露端倪
* Websphere火熱市場
* 64位應用浮出水面
* 智能管理顯身手
* 熱插拔技術繼續發展
* 國產服務器進一步差異化
三、 用戶如何升級服務器的建議
服務器升級意味著有新的用戶需求，新的技術選擇，帶來可能的巨大收益，和可能的巨大代價。用戶在考慮諸多因素時，常常會碰到一些陷阱。
1．新技術導向陷阱
計算機產業到目前為止還不是用戶需求驅動的產業，而是廠商新技術驅動的產業，用戶的購買行為和傾向常常被廠商誘導，例如PC的每一次更新換代，盡管 PIII 1G已足夠滿足絕大多數桌面應用了，我們今天還是被驅趕到了PIV 2.8G，幾乎所有PC服務器在不久都必須支持SCSI320硬盤。今天 Intel、HP們要推Itanium系統，就會看見企業的咨詢顧問、客戶經理們不停地引導用戶轉向安騰2服務器。用戶應充分評價自己的需求，尋找合適的技術，避免純粹的技術導向。
2．CPU陷阱
用戶得到輸入最多的是CPU的技術特點，從應用角度看，由於 CPU的差異帶來的應用飽和性能的差異是較小的。單從性能角度而言，至少分五層，第一，CPU及Cache性能；第二，內存控制器性能；第三，I/O控制器性能，如PCI控制器，SCSI控制器，Ethernet控制器；第四，系統軟件性能，如操作系統，數據庫，編譯器；第五，應用性能。所以同樣的 CPU，既可以驅動桌面PC，又可以構造64路的大型SMP系統，還可以構造10000個CPU的超級計算機。用戶應充分評價應用的性能，避免受單項指標導向。
3．性能陷阱
一種極端的說法是，現在性能是很容易和廉價地買到的，非性能因素是要巨大投資的。對大多數應用而言，滿足性能指標的服務器較容易找到，用戶應充分重視總擁有性能和總擁有性能價格比。
4．價格陷阱
低價經常是廠商扔給用戶的誘人餡餅，中國又是個價格敏感（price sensitive）的社會，用戶常常中招。現在，計算機已不是一種緊缺資源，最主要的任務是應用計算機技術獲得收益。用戶升級服務器的目的不是省錢，是獲取最大的收益。在評價技術時，用戶應以滿足增長的需求和獲得最大收益為導向，要充分考慮升級成本，管理成本，風險成本，應用遷移成本等多種因素。
從技術的角度，對目前用戶升級服務器有一些建議。
* 如果用戶升級的原因是資源短缺，如CPU太慢、內存太小導致應用性能受限，建議在原有平台架構的基礎上擴展資源，如選擇更快的CPU，更多的內存，更大的磁盤容量，增加更多的CPU，不要在Unix小型機、PC服務器、新64位系統、高性能服務器之間遷移，甚至不要改變CPU種類和操作系統。
* 如果用戶升級的原因是用戶的需求由於原來的架構的原因不能滿足，如PC服務器的CPU個數、內存大小受限，或4 CPU Unix小型機能帶的存儲受限，建議在同類系統上升級系統能力，如將2路PC服務器升級到4路或8路，4路Unix系統升級到8路或16路，將SCSI RAID換成FC SAN 等。
* 如果用戶升級的原因是用戶的需求由於應用的架構的原因不能滿足，可以考慮改變系統架構；如所有應用運行在一個SMP系統上性能受限，可以采用機群系統分散應用，提高可擴展性；又如數據庫在PC服務器上受I/O帶寬的影響，無法保證事務處理能力，可以升級到大型 SMP Unix系統。
* 如果用戶升級的原因是出於節省成本的考慮，可以參照下面的近似公式；目前服務器的價格比例近似於，高檔 PC: Xeon服務器：Xeon MP服務器：Opteron服務器：安騰2服務器：UNIX服務器 = 3: 6:8: 8: 12: 24; 另外，機群系統：大型SMP系統 = 1: 2，用戶可以根據資金情況選擇平台。
對於用戶較關心的市場上較火熱的新64位系統，作者目前的建議是，對於基於RISC架構的低端64位Unix系統，較適合於那些原來基於相關平台，應用移植成本高，適合機群架構的應用，如某些電信應用。對於AMD Opteron系統，適合高性能計算用戶，和那些有64位計算要求，或潛在要求，應用移植成本高的應用。對於安騰2系統，適合高性能計算用戶，和那些應用軟件單一，依賴的系統軟件較少，應用移植成本低的應用。一個新的架構，從開始進入市場，到CPU、部件、系統（system）、系統軟件、中間件、應用、服務，全部走向成熟，需要相當長的時間，對於這些新64位計算系統，科研、教育機構，非盈利應用，迫切需要降低服務器成本的企業，主要運行自己開發的應用的用戶應積極使用；而商業應用，尤其是核心商業應用，應充分評價應用遷移的風險，和獲得的收益。另外，對於比較單純的應用，比如Web服務器， Email服務器，文件服務器，科學計算研究，可以有選擇地使用中低端64位服務器（4 CPU以內系統）。
