3月底微軟發布了Windows 7瘦客戶端版本Windows Thin PC(WinTPC)的CTP社區技術預覽版，這是一個面向企業用戶的產品，不過在前期進行測試時，微軟並沒有對用戶身份進行限制，這也讓普通用戶有機會接觸到這一產品。
WinTPC並不是一款全新的產品，可以說，它是Windows Embedded Standard 7嵌入式系統的一個馬甲產品，前身是WinFLP。不過兩者之間有兩個明顯的區別，首先那就是品牌名的不同，其次就是授權不同，Windows Embedded僅提供給OEM原始設備制造商，而WinTPC則面向微軟擁有軟件保障(Software Assurance)的批量授權(volume licensees)用戶。
Windows Thin PC是一個精簡版Windows 7，能幫助消費者將現有PC機當做瘦客戶端使用，提供無差別的桌面特效體驗(3D、特效和視頻傳送)。和傳統的瘦客戶端訪問VDI桌面不同，使用WinTPC時用戶不需要VDA授權。
Windows Thin PC讓Windows變得更加雲友好、更加模塊化，減少了Windows的腳本和資源占用。如果你不是一位從事相關工作的技術人員，恐怕很難接觸到這一系統。下面讓我們跟隨Anandtech來看一看這款系統：
系統需求和功能
首先讓我們來看一下哪類計算機可以運行Windows Thin PC：
實際上，這款系統運行時所需的資源比上面列的要少，它需要的硬盤空間比Windows 7少，不過內存和CPU占用卻和Windows 7很接近。
界面一瞥
為了測試Windows Thin PC，我們選用了戴爾Inspiron 640m，這並非一款全新的產品，它采用2.0GHz Core 2雙核處理器、2GB RAM、80GB硬盤、Intel GMA 950集成顯卡。Windows Thin PC的安裝過程和普通的Windows 7安裝完全相同，無論是開機畫面還是初次安裝的提示信息。
不過，Windows Thin PC的安裝所用時間幾乎只是Windows 7旗艦版安裝時間的一半，感覺很快。在安裝完畢後，你會見到熟悉的畫面：
除了右下角的“評估”字樣，你恐怕很難一眼將它與普通的Windows 7區分開來。當然了，點擊開始菜單後，你就會發現更多不同之處：
怎麼沒有“所有程序”?
作為一款瘦客戶端操作系統，Windows Thin PC主要是為了隨時隨地與服務器遠程相連，至少從理論上說是如此，你並不會在面前的機器上進行多少實質性的計算操作，大多數操作是通過微軟的遠程桌面協議(RDP)在一個遠程桌面服務器上執行的，因而它也缺失了大量應用程序。
盡管你在Windows Thin PC上擁有IE、Windows Media Player、記事本、遠程桌面客戶端、Windows協助工具、系統管理工具、磁盤碎片清理工具等，但是一些Windows增值程序卻不見了，比如Windows DVD Maker、Media Center。這樣做是為了節省硬盤和內存空間，出於同一目的，Windows Thin PC默認采用的Aero效果為Aero Basic。
Windows Thin PC只占用505MB RAM，而在同樣的機器上安裝Windows 7旗艦版則需要621MB，這是一個不錯的改進之處。相比RAM，Windows Thin PC在磁盤空間占用方面的改進更令人驚訝：Windows 7旗艦版全新安裝占用8.64GB硬盤，而Windows Thin PC則只占用了2.7GB。
這確實令人驚訝，要知道，僅僅通過刪除Media Center之類的系統自帶程序是不可能做到這一點的。那麼到底是怎麼回事呢?
深入挖掘
Windows Thin PC是如何做到節省如此大的空間的呢(3.5GB到6GB不等)?原來，它禁用了虛擬內存和休眠，這個小技巧你可以在任何Windows PC上使用。
默認情況下，Windows會在硬件保留一個虛擬內存頁面文件(pagefile.sys)，基本等同於你安裝的RAM，在本次的測試機上約為2GB;而休眠文件大約也會占用相同的空間，不過大多數情況下兩者並非完全相同，在本次的測試機上約為1.5GB。
其它節省的空間則是因為刪除了一些程序和系統文件。很多Windows 7自帶的服務在Windows Thin PC中不只是被禁用了，而是被完全刪除了，比如System Restore、Windows Search、Windows Defender。
後台服務的減少也或多或少地為Windows Thin PC節省了相當一部分RAM，除了刪除Windows Defender和Windows Search等，Superfetch、Diagnostic Service Host(Windows故障檢修的後台服務)也被禁用了，當你試圖運行一個平常使用的故障檢修時，Windows Thin PC會給出下面的錯誤信息：
回到磁盤空間占用這個問題上，Windows Thin PC還大大減少了你的字體文件夾，它只包括41種字體，而Windows 7旗艦版則包含了134種，僅僅通過這個方法Windows Thin PC就減少了500MB的硬盤占用。如果你打開一個采用了Windows Thin PC不支持的Windows標准字體的Web頁面或是Word文檔，那麼系統可能會無法正常渲染其內容。
在Windows Thin PC和Windows 7的對比中還可以看到，它精簡掉了很多系統文件夾，例如，在Windows Thin PC中System32文件夾是1.43GB，Windows 7中的大小為1.92GB。很明顯，相比標准的Windows 7安裝，Windows Thin PC有意刪去了很多內容。
相比系統安裝，我們其實更關心第三方應用程序的安裝，撇去許可條款，Windows Thin PC能表現地像是精簡版Windows 7而非瘦客戶端操作系統嗎?
軟件安裝和資源占用
為了找出答案，我們試著在Windows Thin PC上安裝了一些軟件，來看看節省了大量空間Windows Thin PC是否會影響操作系統的正常使用。
首先，標准的Windows 7驅動在Windows Thin PC上可以正常安裝，而且Windows Thin PC不會禁用Aero或是音頻服務或是其他什麼來節省資源(在Windows Server中這些服務還要首先安裝然後再啟用)。
我們遇到的第一個路障是，當試圖安裝微軟自家的免費殺毒軟件Microsoft Security Essentials(MSE)時，系統提示出現了兼容性問題而導致MSE無法安裝。具體原因雖然我們不敢確定，但是可以猜測一下，這或許是因為Windows Thin PC沒有Windows Defender，熟悉微軟安全防護軟件的用戶應該知道，MSE采用了與Windows Defender相同的反間諜軟件定義以及其它組件。
如果說不能安裝MSE是缺少了一定Windows組件，那麼安裝第三方殺軟會不會出問題呢?我們來看看AVG免費殺毒軟件，可以說是意料之中吧，AVG的安裝非常順利。在一系列嘗試後，我們發現，常用的Windows應用程序在Windows Thin PC上安裝時與在Windows 7上安裝時相同，不會出現錯誤。至於MSE，相信在Windows Thin PC正式版發布後，MSE會針對這款新系統進行升級。
在安裝了殺毒軟件後，再來安裝一些浏覽器吧，個人比較喜愛Chrome，安裝以及安裝後的賬戶同步都沒有遇到任何阻礙，盡管Windows Thin PC缺少了很多字體，不過在打開網頁時並未遇到明顯的渲染問題。
各類軟件的安裝異常順利，Adobe Reader和.Net Framework 4.0安裝順利，Windows Live軟件包2011安裝順利，Office 2010專業增強版安裝順利，Photoshop CS5安裝順利……顯然，這裡沒有什麼東西會阻止這些較為復雜的軟件在Windows Thin PC上運行。
不過，在安裝一些依賴於Windows Thin PC缺失組件的軟件時會出現問題，比如說，由於沒有.Net Framework，安裝SQL Server 2008時就會遇到故障。
下面再來安裝一些簡單的游戲，來自三家不同開發商的三款不同游戲《Torchlight》、《AudiOSurf》、《World of Goo》可以正常運行，它們在Windows Thin PC上和在Windows 7上沒有差別。
如果你要運行一些需要占用大量資源的游戲時，那麼你可能需要開啟虛擬內存，此外Windows Thin PC還會怎麼做的呢?和很多游戲玩家一樣，這時Windows Thin PC關閉了殺毒軟件以便讓最多的空間為游戲服務。
所以，除了MSE之外，我們嘗試安裝的所有程序都在Windows Thin PC上正常運行了，此外，在安裝了上述所有軟件後(除了SQL Server 2008)，才占用了約10GB的硬盤空間。開啟虛擬內存或許會占用一些空間，不過從整體來看磁盤占用量還是獲得了極大的減少。雖然Windows Thin PC在這方面並不能稱得上是完美，但是最起碼它找到了低資源計算和系統空間最大利用率之間的一個絕佳平衡點。
結論與分析
總的來說，Windows Thin PC是一款非常不錯的軟件，但是其推廣卻會遇到兩個極大的絆腳石，一是時間問題，二是授權問題。
在授權方面，它僅通過微軟軟件保障項目向企業用戶提供，這樣一個專業的、撇去了大多數冗余功能卻與現有各類Windows軟件不存在兼容性問題的精簡Windows版本卻無法為普通消費者所使用，原本它是可以在上網本、舊的機器或是特定的服務器配置上闖出一片天地的。
再說時間問題，這款產品唯一一個美中不足的地方就是僅提供給企業用戶，而大多數企業用戶還在考慮或者正在部署Windows 7，等到這些企業基本部署完Windows 7，即將於2012年底問世的Windows 8又成了他們下一個目標。鑒於企業用戶的拖沓之風或者說是謹慎之態，Windows Thin PC幾乎沒有什麼機會來從Windows 7或者是Windows 8手中搶奪企業用戶。
從使用角度來評判，Windows Thin PC十分靈巧整潔，它的出現也證實了Windows更加簡潔靈活和模塊化的可實現性，然而這款本應有廣闊市場的產品卻很難在Windows 7和Windows 8的夾縫中獲得廣闊的生存空間。
