微軟Windows部門主管Steven Sinofsky在公司的官方博客上發表文章，稱微軟希望通過網絡方式發售Windows 8，這樣可以加速並簡化Windows 8的安裝過程。Sinofsky解釋道說微軟的目標是為兩種用戶提供滿意的安裝過程，一種是希望能快速安裝的用戶，另一種是希望有更多選擇、控制和自定義的用戶。
微軟提出的更簡單的解決方案就是用戶需要通過網絡下載文件，然後進行升級，而不是像安裝Lion那樣，需要在Mac App Store中購買並安裝。
Sinofsky表示，在過去，如果你想要購買新版Windows，你必須從零售渠道購買盒裝軟件，並將DVD插入電腦進行安裝。但是現在寬帶速度越來越快，通過網絡下載並購買軟件已經變得越來越方便了。
微軟的網絡安裝將允許用戶下載預先激活的安裝鏡像，這意味著用戶不需要像安裝Windows 7一樣，輸入25位數字密匙。Sinofsky稱網絡安裝方式將會成為用戶的首選，網絡安裝文件將會掃描用戶的系統來查找兼容性問題，下載Windows 8並安裝系統。
蘋果希望用戶通過Mac App Store升級至Lion，雖然蘋果同時提供價值69美元的USB安裝盤，但是其價格是Mac App Store中Lion的價格的2倍。當然，微軟Windows 8的數字發售方式與蘋果的並不相同，微軟並沒有統一軟件中心。
除了數字發售方式，為了簡化和加入Windows 8的安裝過程，微軟也作出了一些改變。通過對升級引擎的大量優化，微軟表示說全新安裝的時間已經從Windows 7的32分鐘降至Windows 8的21分鐘。
微軟官方進行的測試顯示，如果用戶擁有144萬文件和120個已經安裝當然軟件，升級至Windows 7的時間為513分鐘，而升級至Windows 8的時間只有52分鐘。
