從Windows 8開發者預覽版可以看出，開始菜單現在已經徹底改變，其風格與Windows Phone 7非常相似。
這就預示著，微軟意圖打造一款同時適合桌面電腦和移動設備的全新操作系統。用戶界面的改變重要程度與圖形用戶界面由Windows 3.x升級到Windows 95相當。下面就讓我們Windows 3.x開始來重新回顧一下Windows的開始菜單吧。
在Windows 95之前，Windows 3.x使用程序管理器(Program Manager)管理系統的設置和程序。通過程序管理器，用戶要使用Alt-Tab按鍵來選擇需要的程序。
Windows 95改變了這一切。通過左下角的開始菜單，如今的用戶可以使用所有已安裝程序和系統設置，無需切換不同的窗口。與程序管理器一樣，開始菜單中的條目實質上就是已安裝程序的快捷方式。
Windows 98進一步改進了開始菜單，允許用戶在其中對條目進行拖放，重命名，以及刪除操作。Windows 98開始菜單更大，而且更具定制性。
縱觀Windows 98，Windows 2000和Windows Me，3款系統的開始菜單都未改進。在Windows XP中，開始菜單采用雙面板設計，並加亮最近安裝程序。
同時，Windows XP還提供開始菜單界面切換選項，用戶可以切換到傳統的單面板開始菜單界面。
Windows Vista開始菜單添加了搜索框。該功能可以幫助用戶快速檢索到程序和文檔。Windows Vista的發布時間距離開始菜單首次問世剛好為10年。
Windows 7開始菜單與Windows Vista基本相似，改進甚小。
移動操作系統Windows CE同樣采用開始菜單設計。由此我們可以看出，將桌面系統界面設計移植到移動系統是微軟公司缺乏創新的最有力證據。
Windows Mobile系統的開始菜單使用效率極差，用戶不得不用觸控筆來點擊微小的條目。
在Windows 8中，開始菜單采用Metro界面。不過，如果你將鼠標移至右下角(大家所熟悉的開始菜單位置)，系統還會彈出一個小菜單，用戶可快速進入系統設置。
Metro界面非常適合觸摸屏電腦和平板設備使用，在Windows 8最終版中，微軟還將添加傳統開始菜單切換選項。
