alpha版：內部測試版。α是希臘字母的第一個，表示最早的版本，一般用戶不要下載這個版本，這個版本一般是作為技術預覽的，很可能包含很多BUG，功能也不全，主要是給開發人員和測試人員測試和找BUG用的。
pre版：這個和alpha都屬於預覽版，但是這個公眾也會很容易拿到，一般分M1，M2等。windows7 我想很多人都從M3開始關注的。
beta版：公開測試版。β是希臘字母的第二個，顧名思義，這個版本比alpha版發布得晚一些，這個版的軟件其實已經很成熟了，大的BUG一般不會出現，面向公眾測試，即“公測”，而且這個階段版本的軟件還可能會增加一些新的功能新的應用。
rc版：Release Candidate（候選版本），Candidate是候選人的意思，用在軟件上就是候選版本。Release.Candidate.就是發行候選版本。和Beta版最大的差別在於Beta階段會一直加入新的功能，但是到了RC版本，幾乎就不會加入新的功能了，而主要著重於除錯!該版本又較beta版更進一步了。
stable版：穩定版。這個一般商業軟件中沒有這個版本，據說是在開源軟件中有這個版本。這個就是開源軟件的最終發行版，用戶可以放心大膽的用了。
RTM版：全稱為Release to Manufacture。工廠版。改版程序已經固定，就差工廠包裝、光盤印圖案等工作了。
OEM版：廠商定制版。我們購買品牌機預裝的就是oem版，呵呵，我的戴爾本就是裝的vista oem版，自動激活。現在論壇裡大量充斥著的就是各種各樣的oem版了。
EVAL版：評估版。就是有30或者60天等使用期限的版本。
RTL版：Retail.(零售版)，這個版本就是真正發售的版本，有漂亮的包裝、光盤、說明書等東西和高昂的價格。windows7上市時價錢一定也不會便宜的。
MSDN版：這個其實不是一個軟件開發周期中的版本代號了，它是微軟軟件獨有的，因為msdn的全稱是”Microsoft Developer Network“。我們在論壇平常說msdn版更多意義上代表的是“原版””未修改版“的含義。
關於windows7 RC的含義：
windows 7 RC意味著什麼？ [“RC的出現，說明微軟下一代桌面系統Windows 7]“RC的出現，說明微軟下一代桌面系統Windows 7的開發已經進入收尾階段了，在Beta和RC之間的這段時間裡，微軟已經修復了此前測試者提出的一些Bug。而在RC和正式發布之間的這段時間內，事實上微軟不會再對系統進行大的修改了，所有代碼基本都已經凍結，只會再做一些小修改。這段時間的主要任務是和合作廠商一起，幫助他們做好准備，迎接 Windows 7的到來。”
