大家都知道Windows XP的網絡功能十分強大，在局域網功能中也表現非常出色，下面我就介紹一下有關Windows XP的局域網的連接。當你創建家庭或小型辦公網絡時，運行Windows XP Professional或Windows XP Home Edition的計算機將連接到局域網（LAN）。當你安裝Windows XP時，將檢測網卡，而且還將創建本地連接。像所有其他連接類型一樣，它將出現在“網絡連接”文件夾中。默認情況下，本地連接始終是激活的。本地連接是唯一自動創建並激活的連接類型。
如果斷開本地連接，該連接將不再自動激活。這是因為你的硬件配置文件會記錄此信息，並適應你作為移動用戶的變化的位置需求。例如，如果你出差到外地的銷售辦事處，並且針對該地方使用不啟用局域網連接的單獨的硬件配置文件，那麼不要浪費時間等待網卡連接超時，適配器甚至不會嘗試連接。
如果計算機有多個網卡，則每個網卡的本地連接圖標都將顯示在“網絡連接”文件夾中。
可以使用以太網、無線、家庭電話線（HPNA）、電纜調制解調器、DSL、IrDA（紅外線）、令牌環、FDDI、通過ATM的IP以及ATM模擬局域網，創建局域網。仿真的LAN是基於虛擬適配器驅動程序（例如LAN仿真協議）。
如果對網絡進行了更改，你可以修改現有本地連接的設置來反映這些改變。有關修改連接的信息，請參閱配置連接。使用“網絡連接”中的“狀態”菜單選項，可以查看連接信息，例如：連接持續的時間、速度、傳輸和接收的數據量以及特殊連接可用的所有診斷工具。有關使用“狀態”菜單選項的信息，請參閱查看本地連接的狀態。
如果在計算機上安裝了新的網卡，下一次啟動計算機時，新的本地連接圖標將顯示在“網絡連接”文件夾中。即插即用功能能夠找到網卡，並為其建立本地連接。你可以在不關機的情況下添加PC卡，而且不必重新啟動計算機。本地連接圖標會立即添加到文件夾中。你無法將本地連接手動添加到“網絡連接”文件夾中。
可通過“高級設置”菜單選項配置多個網卡。可以修改連接所使用的適配器順序，以及與適配器關聯的客戶端、服務和協議。還可以修改連接訪問網絡信息（例如網絡和打印機）的提供商的順序。
通過“屬性”菜單選項，你可以配置連接所使用的設備，以及所有與連接相關的客戶端、服務和協議。其中“客戶端”定義了該連接對你的網絡上的計算機和文件的訪問。“服務”提供諸如文件和打印機共享等功能。協議（如TCP/IP）定義了你的計算機與其他計算機通訊所使用的語言。
根據本地連接狀態的不同，“網絡連接”文件夾中的圖標外觀可能發生變化，或者通知區域中將出現單獨的圖標。如果計算機沒有檢測到網卡，則本地連接圖標不會出現在“網絡連接”文件夾中。下圖說明了不同的本地連接圖標。
那麼如何創建一個局域網連接呢？
如果已安裝了網絡適配器，還安裝了家庭或小型辦公網絡，則你已經連接到了局域網。如果你的Windows XP Professional計算機是企業網絡的一部分，則你也連接到了LAN。當你啟動計算機時，將檢測你的網絡適配器，而且局域網連接將自動啟動。與其他類型的連接不同，局域網連接是自動創建的，而且不需要單擊局域網連接就可以啟動它。
這裡需要注意的是：系統將為每個檢測到的網絡適配器自動創建局域網連接；如果安裝了多個網卡，你可以通過立即重命名每個局域網連接來反映它所連接的網絡，從而避免可能的混淆；如果計算機有一個網卡，但是需要連接到多個局域網（例如，當出差到一個地區辦事處時），則每次連接到不同的局域網時需要啟用或禁用局域網連接的網絡組件；如果安裝了多個網卡，則你需要為每個局域網連接添加或啟用所需的網絡客戶、服務和協議。在完成這項操作後，所有其他網絡和撥號連接中也將添加或啟用這些客戶、服務或協議。
如果你要查看局域網連接狀態的話，按下面步驟操作：
1.打開“網絡連接”（要打開“網絡連接”，請單擊“開始”，指向“設置”，然後雙擊“控制面板”，單擊“網絡和Internet連接”，然後單擊“網絡連接”）。
2.執行以下任一操作。
A.要監視當前會話的活動，請用右鍵單擊局域網連接，然後單擊“狀態”。
B.要在每次連接處於活動狀態時自動啟用狀態監視器，請右鍵單擊局域網連接，單擊“屬性”，然後選中“連接後在通知區域中顯示圖標”復選框。
同樣這裡要注意的是：通過單擊“屬性”可以查看和修改局域網連接的網絡組件，例如網絡協議設置；默認情況下，狀態監視器對局域網連接是禁用的，但對所有其他類型的連接可用。
