我們經常看到的服務器，從外觀類型可以分成三種，分別是塔式服務器、機架式服務器和刀片式服務器。由於企業機房空間有限等因素，刀片服務器和機架服務器越來越受用戶的歡迎，那麼它們到底有什麼特點，刀片和機架服務器到底哪個更好呢?本文就和大家一起來探討這個問題。
一、機架服務器及其特點
機架式服務器是指可以直接安裝到標准19英寸機櫃當中的服務器，通常這樣的服務器從大小來看有點類似交換機，因此機架服務器實際上是工業標准化下的產品，其外觀按照統一標准來設計，配合機櫃統一使用，以滿足企業的服務器密集部署需求。機架服務器的主要作用是為節省空間，由於能夠將多台服務器裝到一個機櫃上，不僅可以占用更小的空間，而且也便於統一管理。一個普通機櫃的高度是42U(1U=1.75英寸或4.4厘米)，機架服務器的寬度為19英寸，而大多數機架服務器是1U-4U高。
機架服務器的優點是占用空間小，而且便於統一管理，但由於內部空間限制，擴充性較受限制，例如1U的服務器大都只有1到2個PCI擴充槽。此外，散熱性能也是一個需要注意的問題，此外還需要有機櫃等設備，因此這種服務器多用於服務器數量較多的大型企業使用，也有不少企業采用這種類型的服務器，但將服務器交付給專門的服務器托管機構來托管，尤其是目前很多網站的服務器都采用這種方式。
二、刀片服務器及其特點
刀片服務器是一種高可用高密度的低成本服務器平台，是專門為特殊應用行業和高密度計算機環境設計的，其主要結構為一大型主體機箱，內部可插上許多“刀片”，其中每一塊刀片實際上就是一塊系統母板，類似於一個個獨立的服務器，它們可以通過本地硬盤啟動自己的操作系統。每一塊刀片可以運行自己的系統，服務於指定的不同用戶群，相互之間沒有關聯。而且，也可以用系統軟件將這些主板集合成一個服務器集群。在集群模式下，所有的刀片可以連接起來提供高速的網絡環境，共享資源，為相同的用戶群服務。在集群中插入新的刀片，就可以提高整體性能。而由於每塊刀片都是熱插拔的，所以，系統可以輕松地進行替換，並且將維護時間減少到最小。
根據所需要承擔的服務器功能，刀片服務器被分成服務器刀片、網絡刀片、存儲刀片、管理刀片、光纖通道SAN刀片、擴展I/O刀片等等不同功能的刀片服務器。刀片服務器公認的特點有兩個，一是克服了芯片服務器集群的缺點，被成為集群的終結者；另一個是實現了機櫃優化。
三、刀片服務器與機架服務器優勢全對比
目前刀片式服務器產品在多核、低功耗技術的推動下將從最初追求高密度的刀片服務器，發展到強調整體綜合性能、高生產力的新一代的刀片產品。刀片式服務器將以更高密度、敏捷式部署和維護、全方位監控管理、高可擴展性、高可用性為發展重點，並成為與機架式服務器並駕齊驅的成熟的主流產品。目前刀片服務器在多個行業已經打開突破口，市場需求不斷被激發，刀片服務器市場的未來引人關注。
目前，作為服務器領域的新星，這種高密度的刀片服務器所帶來的市場前景已經被各大服務器廠商所看好，其中當然包括IBM、HP、SUN、DELL等這些國際大牌和像聯想、浪潮、曙光等國內知名品牌。下面就讓我們來比較一下刀片服務器和機架服務器優勢。
1、從空間密度來看刀片服務器和機架服務器
刀片服務器比機架式服務器更節省空間，實際上刀片服務器是將機架服務器所占用的空間密度再一次提高了50%。在機櫃系統配置好的前提下，將1U機架優化服務器系統移植到刀片服務器上，所占用的空間只是原來的1/3～1/2。而在一個標准的機櫃式環境中，刀片服務器的處理密度要提高四到五倍。比如在處理1024節點的高密度計算服務器環境裡，如果全部采用1U配置的服務器，則需要24個機櫃，其中不包括以太網交換集線器所占用的機櫃空間，而采用插有8個“刀片”的刀片式服務器，只需要9個機櫃，卻包括了以太網交換集線器的機櫃空間。
2、從機房布線和管理方面來看刀片服務器和機架服務器
刀片服務器在機房布線只要統一布網絡線、電源線，刀片服務器之間不需要人為布線;而機架服務器則要分別對每台服務器的網絡線、電源線進行配線，如果一個42U的機櫃上安裝多台1U的服務器時，機櫃後面的布線就非常的多，看起來比較凌亂。假如我們需要10台可靠性較高的1U機架服務器，而且需要有KVM、網絡和管理功能，那麼我們需要的配件是20個電源(冗余電源)、10根KVM線纜、至少20根網線(每台服務器需管理線和網絡線各一根)，這還不包括連接外部存儲和其他設備的線纜。刀片服務器方案的線纜布線明顯優於1U 機架方案。
從TCO的角度來看，刀片服務器管理起來更容易，在更小的空間裡提供更多的處理能力，而且花費也更少。因為許多部件都可以共享，跟1U服務器不同。比如在上面的例子中，我們采用刀片服務器後，就不再需要10個DVD光驅、10個不同的遠程管理模塊和20塊電源了。
3、從靈活性來看刀片服務器和機架服務器
大多數刀片服務器的靈活性不如機架服務器。比如刀片在高性能數據庫應用中，無法通過外部RAID卡來配備磁盤陣列。另外，如果用戶需要大容量內存的數據庫服務器，而又不想通過機群方式構建，刀片也會顯得力不從心。因為，有16根內存插槽的機架服務器在市場上很容易買到，而刀片服務器大多只能支持4-8根內存插槽。可見，刀片服務器的靈活性比較弱，就算有合適的產品，價格也是奇高無比。
大多數情況下，刀片支持2.5英寸的硬盤，這不僅比3.5英寸的硬盤貴，而且性能也差一些，這也是拜“刀片追求高密度”所賜。今天，一個典型的刀片至多只能安裝140GB硬盤，而有不少機架產品卻可以配備2TB(4X500GB)的存儲能力。
4、從采購成本來看刀片服務器和機架服務器
從理論上來說，由於減少了許多重復的不必要的部件如DVD、電源以及KVM和網絡等線纜，刀片服務器的采購成本會比同等數量的機架服務器低。刀片服務器廠商每一家都有自己的專有刀片架構，由於具有壟斷性，這使得IBM、HP和DELL刀片產品的價格居高不下。
人們都認為，滿配的刀片服務器和同一廠商的最貴的機架服務器相比，成本還是節省不少。但實際上，如果用戶采取的是“在機箱裡逐漸地增加刀片”的做法，就會發現，機架服務器的性價比更高。因為大多數刀片及相關產品都比相應的機架產品昂貴，一般刀片機箱需要4000-8000美元，刀片也比1U機架價格高，至少不便宜。
5、從擴展性和標准來看刀片服務器和機架服務器
1U機架式服務器的優勢在於其采用的是標准服務器設計技術，標准外設，標准接口，具有RAID功能、冗余功能，可獨立運行並承擔任務。在擴展性方面，機架式服務器因為機箱空間小，所以機箱內的擴展性能較差，但它可通過服務器群集，或者外接擴展櫃的方式進行非常有效的擴展。而刀片服務器在向上擴展和向外擴展方面均具有創新性。添加新服務器一般只需將新的單處理器或多處理器刀片服務器插入到機箱的開放式托架中即可。刀片服務器可插入到已擴展的基礎設施中。此外，機箱內部的選件模塊還可使我們添加一旦在外部連接便可實現共享的功能。刀片技術的模塊化設計可實現快速擴展。
IBM、HP和DELL的刀片產品之間還不能兼容，沒有標准化，而且就是同一廠家不同的刀片機箱標准也有不同。機架式服務器是統一的標准來做的，IBM的2U服務器可以安裝在DELL的42U的服務器機櫃裡。
6、從可靠性和維護來看刀片服務器和機架服務器
采用普通1U機架服務器方案時，由大量的電源線、網線產生的接插點形成了大量潛在的“問題點”，換成刀片服務器機箱和刀片服務器解決方案後，原先的網絡、電源接插點減少了，同時也就增加了系統的可靠性。
刀片服務器的所有關鍵組件均可實現冗余或熱插拔，其中包括冷卻系統、電源、以太網控制器與交換機、中間背板與背板、硬盤及服務處理器。卸下服務器進行維修僅意味著將刀片服務器拖出機箱，這就像拆卸熱插拔硬盤一樣簡單。高級刀片服務器系統提供了實現高度敏感維修的智能方式，高級診斷功能可指導維修人員直接找到故障部件，從而實現快速有效的恢復，有些刀片服務器甚至不會出現單點故障。機架服務器維護相比刀片則復雜一些。
總之，機架式服務器和刀片服務器都屬於功能型服務器，它們專門專注某一具體應用。機架式服務器能夠滿足用戶應用的需求，刀片式服務器的集成度過於密集，加上標准、散熱方面還沒得到徹底解決，並且刀片式服務器適合大量機器在一起組成集群供用戶使用，因此，刀片式服務器到目前為止，與機架式相比還沒占到絕對的優勢。
