就在很多人翹首以盼DX12到來的時候，微軟卻突然宣布，DX11、DX12之間還會有一個過渡版本11.3——確切地說是Direct3D 11.3。
DX12既然都要來了，此時再搞一個DX11.3意義何在呢？
其實很有道理。DX12是一個底層API，很強大，但很難駕馭，在生手那裡也很危險。DX12的開發模型是針對極少數編程高手的，他們來寫就新的引擎、渲染器，其他人則在此基礎上二次開發。也就是說，底層API並不是適合每一個人的。
DX11則是一個高層API，自然有其繼續存在的價值。它隱藏了復雜的底層硬件，對程序員更友好，開發自然更容易。因此，DX11、DX12將在今後長期共存，一高一低，服務於不同人群。
在功能特性上，DX11.3、DX12將是共通的，而且同時加入了大量的新技術。因為它們都比較復雜(特別是對普通人而言)，而且是微軟首次對外公布，一切都還在進一步研究、定義之中，所以我們會稍後盡量給大家細細分析。
另外，微軟還在針對DX11.3、DX12制定新的特性等級(Feature Level)。說起這個特性等級，有點讓人愛恨交加。它是隨DX11誕生的，初衷很好，讓程序員可以使用同樣的API為不同檔次的硬件進行編程，而不必像以前那樣，每一代都寫一次代碼。
舉例來說，你用DX11 API編程，但程序可同時適用於DX9、DX10、DX11級別硬件，只不過在檔次較低的硬件上，功能特性會有所限制，DX9.0c上就是FL9_3。
但對於普通用戶來說，廠商的宣傳就可以因此忽悠人了，比如某顯卡號稱兼容DX12，但其實並不完全支持DX12的全部功能特性，特性等級可能只有FL11_2。也正因為如此，再加上廠商們故意含糊其辭，目前顯卡對DX12的支持仍然籠罩著一團迷霧，只能等明年底DX12真正誕生之後再說。
反正，GM204新核心的二代麥克斯韋架構GTX 980、970都已經號稱完整支持DX12，AMD也說GCN架構的卡都支持DX12。因此，DX11、DX12將在今後長期共存，一高一低，服務於不同游戲開發廠商、開發者等群體。
