為了彌補Windows平台只能安裝單一版本IE浏覽器的缺陷，幫助開發者在不同系統平台測試各種版本的IE浏覽器，自2006年IE7發布以來，微軟開始向開發者提供Windows客戶端虛擬鏡像免費下載，也就是眾所周知的IE應用程序兼容性VPC鏡像（Internet Explorer Application Compatibility VPC Image），其中包括XP、Vista平台不同版本IE浏覽器的虛擬鏡像文件。
早在今年6月，微軟就通過下載中心發布了5個以上的免費XP和Vista虛擬機鏡像，不過作為的試用軟件，它們目前已經過期。為了繼續這項服務，微軟昨日發布了最新版的IE應用程序兼容性VPC鏡像。
微軟IE產品主管Pete LePage解釋稱：“在2011財年之初，我們改變了VHD文件開發方式。首先，我們決定自己來完成這項工作，而不再讓廠商來開發；其次，我們認識到有些舊系統已經退役（Windows XP SP2），因此花費了一些時間來尋找新的替代方案來繼續支持Windows XP VHD。”
最終答案就是，微軟發布了新的XP、Vista免費副本。LePage指出：“這些鏡像的最大改變就是，Windows XP SP3不再是‘全功能產品’，取而代之的是‘試用版本’。這就意味著，這些免費Windows副本不再沿用以往復雜的期限機制，由於是試用版本，它們在90天試用期結束後將自動失效。”
也就是說，此次發布的多個版本XP、Vista鏡像都將在2011年1月11日到期。
官方下載：
http://www.microsoft.com/downloads/en/details.aspx?FamilyID=21eabb90-958f-4b64-b5f1-73d0a413c8ef&displaylang=en
